翻閱人類歷史，我們可以見到神曾藉著個人、國家與民族，以各種不同方式，在世上作工，而祂目前工作的重心就在教會。若以《聖經》記載追溯，教會是從人的蒙召、承認基督是主開始一直延續至今；如今，基督建造教會的應許業已完全實現。基督不僅建造教會，教會更是衪在世界牧養群羊的主要器皿。天父怎樣差遣基督來到世上，基督也照樣差遣祂的教會擔起福音使者的角色，傳遞神與世人和好的信息（約廿21）。

今日有關教會的種種紛擾，主因來自教會領導階層遠離教會真正的主，偏離祂所期待的教會生活模式。有關教會的本質、事工的角色、教會存在的目的……等令人困擾的問題，唯有回歸《聖經》，探索教會的根本起源方能得到答案。換言之，教會的發展須深植於《聖經》，且別無引申。

本書旨在探討《聖經》啟示的基本原則。從第一章至第五章，主要是探究普世教會的本質：教會是由神賦予活力的有機體、五旬節的起源，以及教會在歷史中的目的與定位。其餘四章在闡述系統化教會的運作模式，包含牧養和禮拜等事工。然礙於篇幅所限，本書可能無法對教會有關的《聖經》教導作全面性且深入透徹的研究，但筆者仍希望書中所提供的經文資料，足以使讀者略窺神教會的廣度與深度。

作者簡介：施如柏（Robert L. Saucy）

以系統神學聞名於世，有「基督教界的瑰寶」之譽。現任百奧拉大學泰博特神學院系統神學教授，亦為福音神學協會的前主席。施教授所著的《神計畫中的教會》，自1972年出版至今一直是教會論的標準教科書，廣為美國大學院校與神學院所使用。他筆下的著作有《聖經：來自神的呼吸》（暫譯）、《救贖進程》（暫譯）、《聖經的權柄、力量與關聯性》（暫譯）、《留意你的心：屬靈蛻變之路》（暫譯）、《男女兩性在教會事奉中的角色》（暫譯），以及與他人合著的《讓普通成為聖潔》（暫譯），也對《對聖靈恩賜的四種看法》、《服事神的男女》（暫譯）、《互補的視角》（暫譯，施博士為本書之共同編輯）和《解經的聖經註釋》（暫譯）等書籍貢獻專文。他的短文散見於一些神學期刊和辭典中。

他熱衷於依循個人經驗，藉由基督來真正認識神，並幫助別人以同樣的方式認識祂，讓神的榮光可以充滿我們的生活，並在世上發光。

他樂於見到神的子民（教會肢體）在這個充滿敵意的世界裡擔任神國的大使，吸引未信者來到真正的君王面前，預備好祂的再來，以在地上建立公義與和平的國度。

他與妻子南西住在加州的阿那罕姆市，育有一子燿天，以及兩女盈恩與安沛（後者已過世）。

譯者簡介：

蔡明穎
台大外文系畢，輔大翻譯所中英口譯組碩士，曾於英國留學與工作。喜愛閱讀、旅行、學習新事物，相信友誼與甜點能使人生更美好。

王乃賢
曾任跨國公司亞太區總經理、資深副總、首席技術長等職，現任復旦大學客座教授，美國密西根州立大學電機博士，喜愛攝影與健康保健。

許真
百奧拉大學組織領導碩士，現任舉手網絡執行總裁。曾就讀泰博特神學院，專攻釋經學與研經法。喜愛親近大自然、認識各地的文化、看電影。