約翰‧柯林斯是耶魯大學神學院的舊約教授。本書結集了作者三十多年來在不同院校教授舊約導論的經驗及成果，以大公精神向不同宗派傳統的讀者提供資料和提出問題，如實反映現今不宗派傳統對聖經經文的研讀。

本書資料多取材自歷史、考古學及古代近東作品，作者以歷史鑑別學的立場，一方面以經文的歷史背景看文本，另一方面為考慮歷史的準確性，將聖經記載與考古證據及其他歷史資料相對照，帶出聖經經文文體的討論。